¿Por qué se congela el carburador de mi moto?
Una desventaja de los carburadores flotantes es que tienden a congelarse fácilmente. Este fenómeno ocurre cuando el combustible se vaporiza y la presión del aire dentro del venturi disminuye, lo que hace que la temperatura dentro del carburador baje rápidamente.
Si la temperatura del carburador alcanza o cae por debajo del punto de congelación , el vapor de agua en el aire puede condensarse y formar hielo en los componentes internos del carburador, incluida la válvula del acelerador.
La formación de hielo puede afectar negativamente el flujo de aire y combustible al motor. La reducción de la presión del aire y la evaporación del combustible ayuda a enfriar el carburador . El hielo tiende a formarse cerca del acelerador y en la garganta del venturi, lo que restringe el flujo de la mezcla de aire y combustible, reduciendo la potencia. En casos extremos, si se acumula suficiente hielo, el motor puede pararse. La formación de hielo en el carburador generalmente ocurre cuando la temperatura es inferior a 70 grados Fahrenheit (°F) o 21 grados Celsius (°C) y la humedad relativa es superior al 80%. Sin embargo, debido al enfriamiento repentino del carburador, se puede formar formación de hielo incluso a temperaturas tan altas como 100°F (38°C) y con una humedad tan baja como el 50%. Esto puede hacer que las temperaturas bajen hasta 60 a 70 °F (15 a 21 °C). Por lo tanto, con una temperatura del aire exterior de 37°C, una caída de temperatura de 21°C dará como resultado una temperatura del aire del carburador de -1°C .
La detección inicial de formación de hielo en el carburador en aviones de hélice de paso fijo se indica por una caída en la velocidad del motor, seguida de un funcionamiento brusco. En aviones equipados con hélices de velocidad constante, la formación de hielo en el carburador generalmente se manifiesta como una caída en la presión de entrada sin una caída en las revoluciones por minuto (rpm). La hélice se ajusta automáticamente para compensar las pérdidas de potencia y mantener unas RPM constantes. Aunque la formación de hielo en el carburador puede ocurrir en cualquier etapa del vuelo, es particularmente peligroso cuando se reduce la potencia durante el descenso. En algunos casos, la formación de hielo puede pasar desapercibida hasta que se aumenta la potencia.
Para contrarrestar los efectos del hielo, los motores equipados con carburadores flotantes utilizan un sistema de calefacción del carburador. Este sistema utiliza aire caliente del escape del motor u otra fuente externa para evitar que se forme hielo en el carburador. El aire caliente se dirige a áreas propensas a congelarse, elevando las temperaturas y evitando que se condense el vapor de agua.
Además de calentar el carburador, se pueden tomar otras medidas para prevenir o mitigar la formación de hielo, como usar aditivos anticongelantes en el combustible, controlar la temperatura y la humedad ambiente, realizar inspecciones periódicas y seguir las recomendaciones de operación y mantenimiento del fabricante. Es importante permanecer alerta y tomar las precauciones adecuadas para evitar los riesgos asociados con la formación de hielo en el carburador de un avión.
¿Qué es el calentamiento del carburador?
Los sistemas de calefacción del carburador están diseñados para evitar la congelación del carburador calentando el aire antes de que ingrese al carburador. Su función principal es mantener la temperatura de la mezcla de aire y combustible por encima del punto de congelación, evitando así la formación de hielo. Además, se puede utilizar un calentador de carburador para derretir el hielo en el carburador, siempre y cuando no se acumule demasiado.
Es importante utilizar el calor del carburador de forma preventiva y seguir las recomendaciones del fabricante. También se puede utilizar como fuente de aire alternativa en caso de congelación inesperada o repentina cuando el filtro de aire se obstruye.
Durante el vuelo, se debe comprobar periódicamente si hay hielo en el carburador. Si se detecta hielo, debe activar inmediatamente el calor máximo del carburador y mantenerlo encendido hasta que esté seguro de que se ha eliminado todo el hielo. Un calentamiento parcial o un tiempo de calentamiento insuficiente pueden empeorar la situación. Incluso después del deshielo, en el caso extremo de hielo en el carburador, se debe utilizar el calor máximo para evitar que se forme más hielo. Si está disponible, un termómetro de carburador puede ayudar a determinar cuándo se debe utilizar el calor del carburador.
Cuando se sospecha una condición de formación de hielo en el carburador y se anticipa una operación de aceleración reducida, se recomienda ajustar el calentador del carburador a la posición de encendido total antes de cerrar el acelerador y permanecer encendido durante la operación de aceleración reducida. Esto ayuda a evaporar el combustible y evitar que el carburador se congele.
Es necesario abrir ligeramente el acelerador periódicamente durante unos segundos para mantener el motor caliente, ya que el enfriamiento rápido del motor y la vaporización incompleta del combustible aumentan la probabilidad de formación de hielo. El uso de calefacción del carburador afectará la potencia del motor, reduciéndola hasta en un 15%, porque el aire caliente es menos denso que el aire exterior.
Esto enriquece la mezcla. Si hay hielo en una aeronave con hélice de paso fijo y se utiliza aire caliente, se puede observar una disminución inicial en las RPM seguida de un aumento gradual a medida que el hielo se derrite. Después del deshielo, el motor debería funcionar con mayor suavidad. Si no hay hielo, las RPM disminuirán y luego permanecerán constantes. Si el avión tiene una hélice de velocidad constante y hay hielo en el carburador, notará una caída en la presión del colector y luego un aumento gradual.
Sin hielo, el aumento gradual de la presión del colector no se notará hasta que se corte el aire caliente que llega al carburador.
Los pilotos deben reconocer los síntomas del hielo en el carburador durante el vuelo, ya que puede provocar una pérdida de potencia, altitud y/o velocidad. Estos síntomas pueden ir acompañados de vibraciones o de un funcionamiento brusco del motor.
Si se produce un corte de energía, se deben tomar medidas inmediatas para eliminar el hielo que se forma y evitar que se forme más hielo. Esto se logra aplicando el máximo calor al carburador, lo que provoca una reducción adicional de la potencia y rugosidad del motor a medida que el hielo derretido pasa a través del motor. Estos síntomas pueden durar desde 30 segundos hasta varios minutos, según la gravedad de la congelación.
Durante este período, es importante resistir la tentación de reducir el uso de calefacción del carburador. El aire caliente descargado del carburador debe mantenerse en la posición de calor máximo hasta que se restablezca la energía normal.
Cabe señalar que el uso del calor del carburador reducirá la potencia del motor y aumentará la temperatura de funcionamiento. Por lo tanto, no debe usarse cuando se requiere potencia máxima, como durante el despegue o durante el funcionamiento normal del motor, a menos que sea necesario verificar si hay hielo o quitar el hielo del carburador.
¿Cuál es el propósito de un indicador de temperatura del aire del carburador?
Un indicador de temperatura del aire del carburador es una herramienta que se encuentra en algunos aviones y que ayuda a detectar posibles condiciones de formación de hielo. Su función principal es medir la temperatura del aire que entra al carburador y proporcionar información relevante al piloto.
Normalmente, este indicador tiene una escala en grados Celsius y tiene un arco amarillo que indica el rango de temperaturas del aire del carburador donde puede producirse formación de hielo. Este arco amarillo suele oscilar entre -15°C y +5°C.
Si las condiciones atmosféricas (incluidas la temperatura del aire y la humedad) hacen que sea poco probable que el carburador se congele, el motor funcionará suavemente y los indicadores estarán en la zona amarilla. Sin embargo, si las condiciones son favorables para la formación de hielo en el carburador, es necesario mantener el indicador fuera del arco amarillo, lo que se logra activando el calentador del carburador.
Algunos medidores de temperatura del aire del carburador también pueden tener una línea roja que indica la temperatura máxima permitida del aire de entrada del carburador, según lo recomendado por el fabricante del motor. Además, puede haber un arco verde que indique el rango de temperatura de funcionamiento normal.
Por otro lado, la mayoría de los aviones también están equipados con un indicador de temperatura del aire exterior (OAT). Calibrado en grados Celsius y Fahrenheit, el medidor proporciona la temperatura del aire ambiente para cálculos de velocidad reales y también se puede utilizar para detectar posibles condiciones de formación de hielo.